2026年11月1日から、訪日外国人観光客を対象とした免税制度が変更され、新たに「リファンド方式（事後還付方式）」が導入されます。仙台空港でも制度開始に向けた準備が進められており、国際線ロビーには専用端末が設置されました。
これまでの制度では、商品購入時に消費税分が免除されていましたが、新制度では一度税込み価格で購入し、出国時に空港などで購入商品を所持していることが確認された後、消費税分が返金される仕組みに変わります。
制度変更の背景には、免税で購入した商品を国内で転売し、不正に利益を得る行為への対策があります。仙台空港では、専用端末でパスポートと購入データを照合し、税関職員が商品を確認する運用を予定しています。購入した商品が1点でも確認できない場合は、返金されない仕組みです。
新制度は全国で一斉に開始される予定で、訪日外国人観光客には、出国時の手続きや購入商品の管理について、事前に理解しておくことが求められます。